BONJOUR MONSIEUR LACOSTE
Un nouveau livre édité par les éditions de la Martinière avec des illustrations de Floch', célèbre l'âme d'un champion inventeur entrepreneur.. Pour Bill Tilden, René Lacoste est d’abord un « artiste ». « Young René », tel qu’il le nomme dans la préface de Tennis, paru aux États-Unis dès l’automne 1928 , a toujours près de lui ce carnet où il consigne les forces et les faiblesses de ses adversaires. Et son grand talent est de prodiguer son expertise avec des mots simples, accessibles, à l’image de ce qu’il est : « one of the most modest winners and gracefuls losers in tennis ». D’emblée, François Lacoste, son fils, le confirme : « Mon père jouait au tennis comme un tueur. Ce qui le caractérisait, c’est que, de tous, c’était le plus stratège. » Par Laurence Benaïm
Centrer la balle, trouver dans le jeu de fond de court l'admirable maîtrise qui fait de lui un champion. Ne jamais lâcher sa proie. Frapper fort, en "gifle". C'est à Forest Hills, lors de la finale du Championnat d'Amérique, en 1927, que René Lacoste démontre qu'il est le meilleur joueur du monde. Viendront d'autres succès, Wimbledon en 1928, Roland Garros en 1929. Avant le renoncement aux courts, pour cause de bronchite chronique. Et le début d'une autre histoire, de nombreux matches contre lui même: pour gagner, se réinventer, surprendre, se hâter lentement, chercher, encore et toujours. René Lacoste est un visionnaire: c'est en s'entraînant contre les murs de la maison familiale, qu'il a construit, en solitaire, sa propre légende. Adresse, réflexion, patience. C'est en observant le jeu de ses adversaires qu'il a compris combien il pourrait affiner le sien. Faire le bon call à la fin de la main, déceler des tells, varier son jeu: ces techniques de poker, René Lacoste les a adaptées au tennis, en hissant celui ci au rang d'un sport aussi physique que mental, en se surpassant, point par point, tout au long de sa vie. Rien ne semble opposer le jeune homme de dix huit ans qui tient encore sa raquette au milieu du manche, et le grand oncle dit "Popeye" calligraphiant ses conseils de jeu sur sur des feuilles de papier volant:
"Alimentation rationnelle.
Respiration profonde
Saut à la corde sur pointe des pieds .."